Одна из особенностей химических реакций заключается в том, что они протекают во времени. Одни реакции протекают медленно, месяцами, как, например, коррозия железа. Другие заканчиваются очень быстро, например осаждение нерастворимых солей, а некоторые реакции происходят мгновенно (например, взрывы). Таким образом, различные химические реакции происходят с самыми разными скоростями.
Раздел химии, изучающий скорости химических реакций, называют химической кинетикой.
I. Основным понятием в химической кинетике является понятие о скорости реакции,
которая определяется изменением количества вещества реагентов (или продуктов реакции) в единицу времени в единице реакционного пространства.
Для гомогенных реакций
(все участники реакции в одном агрегатном состоянии) реакционным пространством является весь объем, заполненный реагентами. А значит скорость гомогенной реакции определяется как изменение количества вещества в единицу времени в единице объема. А т.к. отношение количества вещества к объему представляет собой молярную концентрацию С
, то скорость гомогенной реакции определяется как изменение концентрации одного из веществ в единицу времени:
v
гом
= ±
C
2
-
C
1
/
t
2
–
t
1
, (моль/л . с)
где С2 – С1 – изменение концентрации одного из реагентов за промежуток времени от
t1 до t2.
Обычно для реакций, протекающих между газами или в растворах, концентрации реагентов выражают в моль/л, а скорость реакции — в моль/(л • с).
Знак « + »относится к случаю, когда о скорости реакции судят по изменению концентраций продукта реакции (она с течением времени возрастает); знак « —» когда в уравнение подставляется изменение концентрации одного из исходных веществ (она с течением времени убывает).
Если реакция идет между веществами, находящимися в разных агрегатных состояниях (н-р, между твердым веществом и жидкостью), то это гетерогенная реакция
. Она проходит только на поверхности соприкосновения веществ.
Поэтому скорость гетерогенной реакции определяется как изменение количества вещества в единицу времени на единице поверхности:
v
гет
= ±
n
2
-
n
1
/ (
t
2
–
t
1
) .
S
, (моль/ с . м2),
где S
– площадь поверхности соприкосновения веществ.
II. Скорость реакции
зависит от
природы реагирующих веществ и от условий, в которых реакция протекает. Важнейшими из них являются: концентрация, температура и присутствие катализатора (а также — давление, если реакция протекает в газовой фазе).