К природным полимерам относят белки и нуклеиновые кислоты, целлюлозу и ее производные, крахмал, каучук.

Целлюлоза [ С6Н9О4(ОН)]n и ее производные.

1. целлюлоза или клетчатка , - главная составная часть оболочек растительных клеток, выполняющая функцию конструкционного материала. Целлюлоза в чистом виде обычно не встречается, но волокна хлопчатника (очищенная вата) и фильтровальная бумага могут служить образцом почти чистой целлюлозы (до 96%).

2. по своему строению целлюлоза представляет собой линейный полимер. Целлюлоза входит в состав многих наполнителей и непосредственно используется в производстве текстильных материалов и бумаги, она также подвергается химическим превращениям с целью получения искусственного волокна, пластических масс, лаков, красок.

3. при обработке целлюлозы концентрированным раствором щелочи получают щелочную целлюлозу:

[ C6H7O2(OH)3]n + nNaOH = [ C6H7O2(OH)2ONa]n + nH2O

Такая целлюлоза используется в качестве промежуточного продукта для производства ксантогената целлюлозы, который служит для получения вискозного волокна:

S

[ C6H7O2(OH)2ONa]n nCS2 [C6H7O2(OH)2 – O – C – SNa]n

ксантогенат целлюлозы

Волокно получают продавливанием через фильеру (насадка с мелкими отверстиями) щелочного раствора ксантогената в раствор серной кислоты. При этом целлюлоза регенерируется и одновременно образуются тонкие нити. Если вискозу, пластифицированную глицерином, продавливать через узкие прорези в осадительный раствор, то получают тонкий прозрачный лист – целлофан.

4. нитроцеллюлоза [C6H7O2(OH)(ONO2)2]n – синтезируется путем обработки целлюлозы смесью серной и азотной кислот.

Несмотря на легкую воспламеняемость и нестабильность, до сих пор используется в сочетании с пластификаторами (дибутилфталат, камфора), а иногда с наполнителями для производства целлулоида и быстро высыхающих нитролаков. Целлулоид перерабатывается в изделия выдуванием листового материала и методом экструзии. Нитролаки, содержащие, кроме перечисленных компонентов, смолы и высыхающие масла, применяются для покрытия мебели, металлических предметов, тканей и т.д.

Для получения высококачественного ацетатного волокна служат главным образом ацетаты целлюлозы [ C6H7O2 (OОС – СН3)3]n; прядение ведется из растворов полимера. Благодаря их трудной воспламеняемости ацетатами часто заменяют нитраты в производстве кинопленки. Пластифицированный ацетат перерабатывается в изделия с высокой ударной прочностью методами литья под давлением, прессования и экструзии.

Наибольшее практическое значение среди простых эфиров целлюлозы имеет этилцеллюлоза [ C6H7O2(OСH2 – С6Н5)3]n. Этот эфир трудно воспламеняется, хорошо формуется, изделия из него имеют высокую прочность на удар, сохраняя гибкость и упругость до – 400 С.

Водорастворимая метилцеллюлоза [ C6H7O2(OH)2(OСН3)]n. Используется в качестве загустителя для пищевых продуктов, а также как эмульгатор и клей.

Крахмал (С6Н10О5)n – самый распространенный в природе полисахарид, играющий роль резервного вещества многих растений. Он является главным компонентом картофеля, риса, пшеницы и кукурузы. Основное количество крахмала получается из клубней картофеля.