При смешивании двух несмешивающихся сред (вода и масло) образуется очень нестабильная смесь. При первой возможности она старается разделиться на составные компоненты. Для того, чтобы этого не случалось, в косметику вводят эмульгаторы. Эмульгаторы стабилизируют эмульсию и предотвращают ее расслоение.

Эмульгаторы окружают капельки масла и не дают им сливаться друг с другом, образовывая составы типа "вода в масле" и "масло в воде".Для того чтобы этого не случалось, в косметику вводят эмульгаторы. Молекула эмульгатора имеет вытянутую форму, один полюс которой гидрофильный, а другой — липофильный.

Поскольку многие косметические средства представляют собой эмульсии, для стабилизации применяют эмульгаторы:

· ПАВ (катионные, анионные, амфотерные, неионогенные),

· Гидроколлоиды растительного и животного происхождения (агар, пектин, желатин, хитозан, ланолин, холестерин, лецитин),

· Синтетические и полусинтетические полимеры (карбопол, метилцеллюлоза, карбоксиметилцеллюлоза и др.).

Эмульгаторы

— это компоненты, без которых обойтись нельзя. Если крем нестабилен, он не только некрасиво выглядит, в нем образуются обширные участки на границе водного и масляного слоя, где охотно поселяются микробы. Кроме того, меняется характер распределения активных компонентов, которые могут даже потерять свою активность. Без эмульгаторов невозможно создание микроэмульсий, которые содержат микроскопические капельки масел. Такие эмульсии хорошо распределяются по коже, быстро впитываются и помогают активным водорастворимым компонентам достигнуть глубоких слоев кожи.

Самыми сильными эмульгаторами являются поверхностно-активные вещества (ПАВ) моющего действия. Их прямое назначение — растворять жиры при стирке, мытье посуды, умывании и т. д. Встраиваясь в обширные жировые отложения, эти ПАВ дробят их на мелкие капли, которые легко смываются водой.

Эмульгаторы нового поколения

(например, фосфолипиды) представляют собой сложные эфиры сахаров, липидов и глицерина. Кремы, полученные с использованием таких эмульгаторов , оказывают существенный увлажняющий эффект. Молекулы этих эмульгаторов, как правило, имеют одну полярную группу и два гидрофобных хвоста. При нанесении крема на кожу после испарения лишней воды на поверхности кожи остается гидратированная жидкокристаллическая фаза. Строение таких эмульгаторов сходно с полярными липидами кожи и структурная организация липидов в эмульсии аналогична структуре липидов роговом слое. Кремы с использованием эмульгаторов "встраиваются" в поврежденные участки эпидермальных липидов, как бы залечивая, достраивая их, и восстанавливая тем самым барьерные функции эпидермиса.