Биогаз получают либо на специально организованных установках (метатенки или сельскохозяйственные биогазные установки), либо на полигонах ТБО, где процесс образования газа практически неуправляем. Метатенковые и сельскохозяйственные биогазовые установки не имеют принципиальных отличий, за исключением используемого субстрата. Богаз образуется в биореакторах в результате сбраживания субстрата под действием микрофлоры при поддержании постоянной температуры. Объем загружаемого бубстрата, время его сбраживания, поддержание постоянства необходимых показателей в реакторе – все это регулируется человеком.

На полигонах ТБО образующийся биогаз собирается с помощью систем горизонтальных или вертикальных труб (часто их используют совместно). Эти тубы диаметром 10-15 см по всей длине имеют щели и отверстия, через которые проникает газ. Горизонтальные трубы закладываются, как правило, на ранних этапах создания полигона ТБО, а вертикальные могут закладываться заранее (что намного дешевле) либо буриться после. Трубы обязательно обсыпаются дренажным материалом (щебенка). Биогаз через систему вертикальных и горизонтальных труб, расположенных в толще ТБО, поступает в газопровод, а затем в газосборный пункт, которых может быть несколько. После главного газосборного пункта газ идет на системы очистки, затем на компрессорные устройства, для создания давления, необходимого для дальнейшего транспорта газа по трубопроводам к месту его потребления.

Обычно биогаз выходит из реакторов неравномерно, а максимумы потребления и накопления биогаза не совпадают. Поэтому проблему избытка образования газа решают двумя способами: сжигают избыток в факельных установках и накапливают в специальных утройствах-газгольдерах. В первом случае энергия теряется безвозвратно. Второй способ является более дорогим, но экономически более оправданным. Кроме того, газ из реакторов выходит под низким давлением, которого оказывается недостаточно для работы газопотребляющих устройств. Газгольдеры позволяют создать необходимое давление.

Условно газгольдеры можно разделить на «прямые», которые содержат в себе газ, и «непрямые», которые сохраняют энергию в виде промежуточного носителя (вода),нагретого от сжигания газа. Газгольдеры либо изменяют свой объем (при помощи подвижных частей) и сохраняют давление, либо изменяют давление при постоянстве объема.

Состав получаемого биогаза зависит от используемого субстрата и способа переработки. Наиболее стабильный состав имеет биогаз, получаемый на метатенках и сельскохозяйственных биогазовых установках. Состав биогаза, получаемого на полигонах ТБО, колеблется больше, так как процесс газообразования здесь неуправляем.

В связи с тем, что получаемый биогаз содержит кроме метана еще и балластные вещества, то пред дальнейшим использованием он подвергается предварительной очистке. Конденсируемая при охлаждении влага может стать причиной замерзания газопровода. Осушку производят следующими методами: охлаждение с последующим пропускание газа через влагоотделитель, адсорбционная осушка (силикагель) и осушка жидким поглотителем (этиленгликоль). Взвешенные частицы могут приводить к забиванию трубопровода и элементов газового оборудования, поэтому от них избавляются путем пропускания газа через фильтры (гравийные, сделанные из стекловолокна). Сероводород и галогенсодержащие углеводороды (и продукты их сгорания) представляют коррозийную опасность. Методы очитки биогаза от них – адсорбция на активированном угле и абсорбция в промывочном растворе. С целью доведения биогаза до качества природного газа производят отделение СО2 (промывка водой при избыточнм давлении, мембранное разделение, абсорбционное разделение).

Биогаз можно использовать:

o для покрытия собственных энергетических нужд БГУ;

o для покрытия энергетических нужд очистных сооружений и сельскохозяйственных производств;

o в качестве горючего для двигателей транспортных средств;

o для получения электроэнергии;

o для подпитки сетей природного газа.

При получении биогаза на сельскохозяйственных биогазовых установках практическое применение находит не только сам газ, но и навоз, используемый в качестве исходного сырья. После метанового сбраживания он улучшает свои свойства и применяется как удобрение.

В нашей стране биогаз используется не так широко как за рубежом. Наибоее широкое применеи он получил в Китае, США и странах ЕС.