Первоначально предполагалось, что ею собирается из оторвавшихся от слоя графита при абляции плоских листков. Простейшим способом такой сборки является соединение 6 кластеров ею со структурой двойных шестиугольников. Была предложена также форма графитовых листков (рис. 1), сворачиваю­щихся в чашечки - половинки фуллерена, которые соединяются затем с меньшими фрагментами графита в целый фуллерен С60. Согласно этой красивой модели существование оптимальных условий получения фуллерена С60 с большим выходом объясняется тем, что в этих условиях существенную долю продуктов испаре­ния графита составляют именно такие фрагменты. С помощью этой модели, однако, оказалось довольно трудно объяснить следующие факты.

Рис. 1. Плоский фрагмент графита, который сворачивается в чашеч­ку - половину фуллерена С60. Штриховыми линиями показаны связи, которые образуются при сворачивании листка в чашечку.

1. При наиболее благоприятных условиях сажа, полученная при испарении графита, содержит до 13% С60 . Поэтому в соответствии с рассматриваемой моделью значительная доля продуктов испарения гра­фита должна быть листками определенной формы, что кажется маловероятным.

2. Фуллерен С60 образуется не только при испарении графита, но также при абляции материалов, испаряю­щихся в виде кластеров различной формы', при абляции полимеров, высших оксидов углерода и сажи, полученной при сгорании бензола. Фуллерен С60 получается в реакторе.

3. Результаты исследования масс-спектра фуллеренов, обогащенных изотопом 13С, не объясняются моде­лью сборки фуллеренов из фрагментов графита. В этом эксперименте фуллерены были получены в усло­виях, оптимальных для большого выхода фуллерена ею в дуговом разряде между графитовыми стержнями. При этом в графите с содержанием 98,9 % 12С были сделаны отверстия, заполненные аморфным 13С. Если основным каналом образования фуллерена С60 является соединение графитовых листков, состоящих из десятков атомов, в масс-спектре должны наблюдаться фуллерены, образо­ванные только из углерода, вмдившего в состав гра­фита, и, следовательно, состоящие в основном из 12С. Однако масс-спектр, полученный в данном экспери­менте, указывает на полное перемещивание атомов углерода в плазме до образования кластеров, предшедствующих фуллеренам.