Сегодня в качестве основной задачи образования рассматривается улучшение качества образования. Предполагается, что такая модернизация сохранит общепризнанную фундаментальность советского образования и будет ориентирована не только на усвоение каждым обучающимся определенной суммы знаний, но и на развитие его личности, познавательных и созидательных способностей. Планируется, что этот процесс будет осуществляться в период до 2010 года.

В настоящее время осуществляется первый этап модернизации российского образования. На этом этапе завершается разработка федерального компонента государственного образовательного стандарта общего образования [12].

В условиях обновления содержания образования, увеличения числа различных видов общеобразовательных учреждений, мощных инновационных процессов в системе общего образования ведется работа по созданию научно – методических условий для организации предпрофильной подготовки в школе и введение профильного обучения на старшей ступени общего образования [13].

В соответствии с федеральной программой развития образования во всех регионах страны, начиная с 2006 – 2007 учебного года, начинается введение профильного обучения на старшей ступени общеобразовательной школы. Под профильным обучением понимается система специализированной подготовки старшеклассников, ориентированная на индивидуализацию обучения и социализацию обучающихся.

Профильное обучение начало складываться примерно с начала 90 – х годов, когда на смену единому типовому учебному плану пришел базисный план и каждой школе пришлось достраивать систему обучения, прежде всего на старшей ступени. Введение профильного обучения строилось на принципах добровольности, когда школы принимали соответствующее решение по мере их внутренней готовности. Специфика настоящего этапа состоит в масштабах перехода к профильному обучению и сейчас каждой школе предлагается ориентировочно к 2008 – 2010 годам ввести систему профильного обучения на старшей ступени [8].

Переход к профильному обучению преследует следующие основные цели:

- обеспечить углубленное изучение отдельных предметов программы полного общего образования;

- создать условия для существенной дифференциации содержания обучения старшеклассников с широкими и гибкими возможностями построения школьниками индивидуальных образовательных программ;

- способствовать установлению равного доступа к полноценному образованию разным категориям обучающихся в соответствии с их способностями, индивидуальными склонностями и потребностями;

- расширить возможности социализации учащихся, обеспечить преемственность между общим и профессиональным образованием, более эффективно подготовить выпускников школы к освоению программ высшего профессионального образования;[15]

В 2002 году принята концепция профильного обучения на старшей ступени общего образования. Данная концепция предусматривает ввести 5 профилей обучения на старшей ступени общего образования: естественно – математический (профильные предметы – математика, физика, химии, география, биология); социально – экономический (история, экономика, право, экономическая и социальная география, социология); гуманитарный (русский язык и литература, иностранный язык, история, обществознание, искусство); технологический (специализация – информационные технологии, агротехника, индустриальные технологии, технология сферы обслуживания, медицина, педагогика и т. п.); универсальный (общеобразовательный для непрофильных классов и школ). В федеральном базисном учебном плане предлагается вариант введения 10 профилей. Это физико – математический, естественно – научный, информационно – технологический, гуманитарный, филологический, социально – экономический, оборонно – технический, художественный, агро – технологический, индустриально – технологический [6].